Valérien Ismaël nommé entraîneur du Havre AC : un nouveau défi pour le technicien
Le Havre AC a officialisé, jeudi 12 novembre 2026, la nomination de Valérien Ismaël au poste d'entraîneur jusqu'à la fin de la saison 2026-2027. Le technicien franco-allemand de 51 ans succède à Didier Digard, limogé le 31 octobre dernier. Il arrive dans un contexte particulièrement compliqué pour le club normand, actuellement 18e de Ligue 1 avec seulement deux points après dix journées et aucune victoire.
Un parcours international pour relancer le HAC
Ancien défenseur international formé au RC Strasbourg, Valérien Ismaël possède une solide expérience du football européen. Durant sa carrière de joueur, il a notamment évolué au RC Lens, à Crystal Palace, au Bayern Munich et au Werder Brême.
Après avoir raccroché les crampons, il s'est lancé dans une carrière d'entraîneur qui l'a conduit dans plusieurs pays. Il a notamment dirigé Nuremberg et Wolfsburg en Allemagne, l'Apollon Smyrnis en Grèce, le LASK Linz en Autriche ainsi que Besiktas en Turquie.
Le technicien connaît également bien le football anglais pour avoir entraîné Barnsley, West Bromwich Albion, Watford et Blackburn Rovers, qu'il a quitté en février dernier. Cette expérience internationale constitue un atout pour le HAC, qui espère profiter de ses compétences pour retrouver rapidement le chemin de la victoire.
Cette arrivée représente également une première pour Valérien Ismaël, puisqu'il s'agit de sa première expérience comme entraîneur principal dans le championnat français.
Un staff renouvelé dans un contexte difficile
Pour cette nouvelle mission, le nouvel entraîneur sera accompagné de ses adjoints Dennis Baraznowski et Mo Sahli. Charles Cieslinsky complète également le staff en tant qu'entraîneur des gardiens, après le départ de Nicolas Douchez.
Le choix de Valérien Ismaël a été piloté par le président Yacine Alaoui et le directeur sportif Quentin Rauzier, avec le soutien de plusieurs pôles d'expertise de Blue Crow Sports Group.
Son arrivée intervient dans une période mouvementée pour le club havrais, marquée par le limogeage de Didier Digard, puis les démissions du président et du directeur sportif. Le nouvel entraîneur devra donc rapidement trouver ses marques et apporter de la stabilité à un groupe en manque de résultats.
Dans son communiqué, le HAC rappelle que le technicien a déjà connu des « situations d'urgence » lors de ses expériences en Angleterre. De son côté, Valérien Ismaël se définit comme « dur au travail » et insiste sur l'importance du respect envers toutes les composantes du club, du personnel administratif jusqu'aux supporters.
Un premier rendez-vous important face à Troyes
La mission du nouvel entraîneur s'annonce particulièrement délicate. Après dix journées, Le Havre AC occupe la dernière place du championnat avec seulement deux points et toujours aucune victoire. L'objectif sera donc de retrouver rapidement une dynamique positive pour espérer sortir de la zone de relégation.
Le premier rendez-vous de Valérien Ismaël est déjà fixé au vendredi 20 novembre, avec la réception de Troyes, actuel 17e de Ligue 1. Une rencontre importante entre deux équipes qui cherchent à se relancer.
Le technicien devra rapidement imposer ses méthodes, redonner confiance à ses joueurs et trouver des solutions pour améliorer les performances collectives.
Avec son expérience internationale et son habitude des situations compliquées, Valérien Ismaël représente un nouveau pari pour le HAC. Reste désormais à savoir si son arrivée permettra au club normand de redresser la barre et de retrouver le chemin du maintien.
